หน้าตัดคาน
หน้าตัดคาน คือ พื้นที่หน้าตัดที่อยู่ภายในระยะความกว้างและความลึกของคาน สำหรับคานคอนกรีตเสริมเหล็กนิยมทำหน้าตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าหรือรูปเรขาคณิตที่เรียบง่าย เช่น สี่เหลี่ยมจัตุรัส สี่เหลี่ยมคางหมู หรือวงกลม ระยะความกว้างต่อความลึกประมาณ 1:2 ถึง 1:3 ด้านลึกของคานจะเป็นด้านที่ตั้งฉากกับพื้น เพื่อให้มีระยะมากพอสำหรับการเสริมเหล็กภายใน รวมทั้งเป็นทิศทางที่ถูกต้องสำหรับการถ่ายแรงในระบบโครงสร้างเสา-คานอีกด้วย ส่วนคานเหล็กรูปพรรณแบบต่างๆ เช่น เหล็กหน้าตัดรูปตัวไอ (I-Beam) เหล็กหน้าตัดรูปตัวเฮช (H-beam) หรือเหล็กกล่อง จะมีขนาดและหน้าตัดให้เลือกใช้หลากหลายมาก ขึ้นอยู่กับคุณภาพของเหล็กและน้ำหนักที่คานต้องรองรับตามที่วิศวกรออกแบบเอาไว้
ในการออกแบบหน้าตัดคานในอาคารหนึ่งหลัง คานแต่ละตัวจะมีขนาดไม่เท่ากัน คานที่เชื่อมระหว่างเสากับเสา (หรือ “คานหลัก”) คานที่เชื่อมระหว่างคานกับคาน หรือคานยื่น จะมีหน้าตัดไม่เท่ากัน ขนาดของหน้าตัดจะแปรผันไปตามตำแหน่งของคานและน้ำหนักที่ต้องรองรับตามแต่ในละส่วนของบ้าน แต่หากต้องการออกแบบให้คานทั้งอาคารมีขนาดหน้าตัดเท่ากันเพื่อความสวยงามของโครงสร้าง ก็สามารถทำได้เช่นกัน